soul searching

Non appena si scorge il piano dell’ammezzato lo sguardo viene catturato da alcuni palloni sospesi in aria, che sembrano ondeggiare a ritmo della melodia che avvolge tutto. I palloncini sono molto più grandi rispetto a quelli venduti dagli ambulanti lungo la strada, sembrano quasi la realizzazione di un sogno, quello che da bambini, ci vedeva volare in cielo trasportati da quelle magiche sfere colorate. I palloni hanno all’interno piccoli frammenti luccicanti che, se mossi, producono un rumore che richiama le onde del mare o il vento che soffia tra i rami degli alberi, essi ci appaiono così belli che verrebbe da toccarli, da giocarci un po. Allora lo sguardo si abbassa, percorre la cordella che non fa scappare via il pallone, quella che la mamma ci allacciava al polso e noi si girava con il braccio teso teso, come se il pallone ci spingesse a camminare e facilitasse il nostro faticoso vagabondaggio.

In fondo a ciascuna cordella ecco l’ancora che sostituisce il nostro piccolo braccio, che fissa a terra, vicino ai nostri piedi, il pallone sospeso in aria. L’ancora è sferica, specchiante e grande abbastanza da poterci riflettere tutti, quasi per intero. Ci si può girare attorno e voltandosi ci si può specchiare in un’altra, cambiando la visuale. Ci vediamo con grandi piedi e con la testa piccola piccola e tanto lontana, ma se ci inginocchiamo questa diventa così grande che fa scomparire tutto il resto che ci circonda. Nella sfera ci siamo noi, forse più divertenti di quelli reali, c’è un ambiente, simile a quello che sta alle nostre spalle e ci sono i palloni che, nella distorsione, sono così vicini che se allunghiamo un braccio (e il braccio si allunga a dismisura) riusciamo a toccarli, a sfiorare la superficie liscia e scintillante.

Fingiamo, come se fossimo Alice, che lo specchio “sia morbido come un velo, e che si possa attraversare.” Facciamo finta che quella superficie diventi “come una specie di nebbia” che fa in modo che il passaggio diventi “la cosa più facile del mondo”. Diventiamo curiosi, domandiamoci se, al di la dello specchio, andando oltre a quello che vediamo, che conosciamo, ci si possa avvicinare ai nostri sogni.

Antione de Saint Exupery scrisse nel suo libro più famoso “Tutti i grandi sono stati bambini una volta. (Ma pochi di essi se ne ricordano)”. Ed è su questa affermazione che bisogna partire nell’osservare l’opera che Elena Ascari ha pensato per gli spazi di Palazzo Santa Margherita. Ai bambini essa è dedicata, all’innocenza, alla fantasia e alla speranza di chi è fanciullo, di chi lo è stato e di chi si sente ancora, nonostante l’età anagrafica e il tempo che ci allontana inesorabilmente dalla nostra infanzia.

L’opera è stata ispirata da una pagina della storia del palazzo che dal 1874 ha ospitato, nella zona che ad oggi è occupata dalla Galleria Civica di Modena, il Patronato dei Figli del Popolo, istituzione presente tuttora che ha sostenuto e ospitato gli orfani di Modena fino a circa 30 anni fa.

Punto di partenza sono quindi i bambini di allora, privati dei riferimenti e delle sicurezze naturali, ma capaci di volare al di sopra della realtà, trasformandola a seconda della fantasia e dei propri desideri.

L'artista ha cercato un mezzo per rappresentare gli infiniti sogni di coloro che hanno trascorso parte dell'infanzia all'interno del Palazzo, e attraverso l'utilizzo di alcuni specchi ha trovato il modo di far condividere quelle emozioni ai visitatori che oggi osservano l'opera. Lo specchio, mezzo affascinante per comunicare con se stessi, sarà "attraversato" dal visitatore che si ritroverà nello stesso piano dei palloncini, in un nuovo ambiente dove si è capovolti e costretti a guardarsi dentro.

Con questo lavoro l'artista rappresenta il sogno, il desiderio di riscatto, la tenacia nel perseguire le proprie ambizioni, e allude, in un certo senso, al cammino che porta al raggiungimento della felicità. Mentre il pubblico si rifletterà nelle sfere, una manciata di palloni sospesi, come in un sogno, si trasformerà in un mezzo per volare fino alla realizzazione della propria esistenza. Testo critico di Serena Goldoni